Il centrocampista della Primavera del Como 1907 Riccardo Cassano è stato convocato per la prima volta in Nazionale Maggiore dal CT Roberto Mancini. Una chiamata che rappresenta un’opportunità preziosa per iniziare a conoscere e farsi conoscere dal gruppo senior degli Azzurri che si è appena radunato a Coverciano.
Insieme ai compagni in BiancoBlu Mattia Liberali e Samuele Ricci, Riccardo prenderà parte allo stage in preparazione degli imminenti impegni di Nations League che vedranno l’Italia affrontare Francia e Belgio, per poi ricongiungersi al gruppo della nazionale giovanile di categoria. Alle porte c’è infatti il Mondiale Under 17, dal 19 novembre al 13 dicembre in Qatar.
"Mi è stata data un'occasione bellissima dal CT Roberto Mancini, un sogno per qualsiasi mio coetaneo. Ringrazio tutte le persone che mi hanno aiutato a raggiungere questo piccolo obiettivo: dal mister della Primavera Gianluca Falsini, al mister della prima squadra Cesc Fàbregas, ma anche tutti gli allenatori che ho avuto negli anni passati. Devo solo ringraziare tutte le persone che mi hanno accompagnato e che continuano ad accompagnarmi in questo percorso".
Classe 2009 nato a Olgiate Comasco, Cassano eredita dal padre Stefano - allenatore dell’Under 13 BiancoBlu - non solo il cognome, ma anche una spiccata passione per il calcio. Dall’età di 6 anni inizia a dare i primi calci al pallone, già con lo stemma del Como 1907 cucito sul petto. Il suo percorso nel Settore Giovanile dei Lariani verrà interrotto soltanto nelle due stagioni seguenti il fallimento del Club, tra il 2018 e il 2019, annate che Riccardo ha trascorso allo Shape Village di Appiano Gentile, scuola affiliata all’Inter. Nel 2020 il ritorno a casa: dall’Under 12 alla corrente esperienza con la Primavera, Cassano ha sposato il progetto sportivo dell’Academy del Como 1907 che lo sta portando a completare la sua formazione calcistica, oltre che umana.
Durante la stagione 2025/26, oltre al campionato Under 17, Cassano ha cominciato a ricevere con buona frequenza chiamate nel gruppo della prima squadra per gli allenamenti. A fine stagione sono arrivate anche due convocazioni da parte di Cesc Fàbregas per gli ultimi match di campionato contro Parma e Cremonese. Pur non avendo ancora debuttato ufficialmente con la prima squadra, il giovane centrocampista lariano ha potuto festeggiare con capitan Da Cunha e compagni la storica qualificazione in UEFA Champions League, partecipando alla parata sul bus scoperto per le vie della città.
Cesc Fàbregas non ha fatto segreto delle qualità intraviste in Cassano, tanto da lanciarlo dal primo minuto nel match amichevole giocato al Sinigaglia contro il Paris FC, lo scorso luglio. Qualità messe in mostra dal 17enne prodotto del Settore Giovanile BiancoBlu, capace di cogliere l’occasione e di mettersi in evidenza servendo l’assist a Douvikas per una delle due reti lariane.
Nella stagione corrente, Cassano sta giocando il campionato Primavera 1 e la UEFA Youth League con la squadra allenata da Gianluca Falsini. In entrambe le competizioni, sta dimostrando una maturità tecnica già importante, oltre a capacità di lettura, posizionamento e orientamento del corpo che non passano certo inosservate. Guardando alle ultime partite, in particolare, Riccardo ha segnato nelle due trasferte contro Lens e Fiorentina, siglando il gol-vittoria nel match disputato al Viola Park proprio sotto gli occhi di Roberto Mancini, presente sugli spalti.
Durante la scorsa finestra dedicata alle Nazionali, tra fine settembre e inizio ottobre, è arrivata la chiamata della Nazionale Under 18 di Daniele Franceschini. Ma questa sosta nazionali sarà ancor più ricca di emozioni per Riccardo e per il compagno di Club Matteo Albini, dato che nelle prossime settimane disputeranno il Mondiale Under 17 con gli Azzurrini in Qatar, sfidando Costa D’Avorio, Giamaica e Uzbekistan nella fase a gironi (gruppo E).
"Cercherò di sfruttare al massimo l’opportunità di questa chiamata in Nazionale Maggiore mostrando le mie qualità al CT Mancini. Poi mi attenderà un'altra splendida esperienza, quella del Mondiale in Qatar. Siamo una selezione forte, secondo me abbiamo le giuste caratteristiche per poter fare un bel percorso".
Credits: FIGC
Un’esperienza "al piano di sopra" per imparare ancor più velocemente dai professionisti, per poi mettersi alla prova in una competizione affascinante e probante come un Mondiale giovanile. Riccardo Cassano, non ancora maggiorenne, può ambire a completare il suo percorso di maturazione calcistica con ancor più motivazione e determinazione. Un percorso che sin dal principio lo ha visto identificarsi nei valori del Como 1907, la squadra della sua città.